Je kunt gewoon onder werktijd blijven lezen hoor. We houden het beschaafd.
Als ik ooit nog een flauwe een-aprilgrap verzin, verhaal ik van Prince als grote broer voor Michael Jackson. En waarom niet? Mijn theorie is dat je muzi-maximaal gevormd wordt door de hits die je hoort tussen je twaalfde en zestiende, ongeveer dan. Daarom zit ik vastgeketend aan de jaren tachtig. Niet dat het mij beperkt. Of zo kies ik te geloven.
Geen idee wat een genie is – we zijn allemaal blind voor onze eigen kwaliteiten – maar Prince schijnt het te zijn. Leg maar uit in de commentaren, graag zelfs. Geen punten voor zoutloos als “hij is beste” of “de enige voor mij”. Ondanks zijn muzikale statuur is Prince een drijvende kracht achter veel andere musici. Sinead O’Connor zonder Nothing Compares 2 U is ondenkbaar. In 1977 bezoekt Prince met een vriend een concert van de band waar Sheila E in speelt. Super onder de indruk maken de knapen ruzie over wie met haar mag trouwen. Logisch, maar ook veel succes jongens. Zeven jaar later is Prince de Yoda en Sheila E zijn Padwan. Denkt hij. Niet echt, in tegenstelling tot veel andere musici, stoomt ze vol voorwaarts op eigen kracht, weg vanonder de paraplu van de veelal toch wat duistere ‘Prince Organisatie.’ Soms zijn banden heilig en onbreekbaar [4] – een keuze maar toch – en verdient Sheila een centje bij als drummer en musical director tijdens zijn tournees in 1987, ’88 en ’89.
Ondanks dat Prince op Wikipedia beticht wordt van amoureuze banden met veel vrouwen, onder wie Sheila E – wou dat ik het was – maar ook Carmen Electra [ook wel OK] en Madonna [minder], was Vanity zijn grote liefde. Of Super Sheila. Niemand weet het zeker. In de jaren tachtig was het roddelcircuit nog niet zo professioneel en vergevorderd als nu dankzij de zegeningen van het internet. Maakt ook niet uit, Prince putte inspiratie uit alles en iedereen tot op het narcistische af. Geboren in 1959 ontmoette Denise Matthews Prince toen ze freaky zanger Rick James naar de American Music Awards begeleide. Het ouvre van Prince danst deels voorspelbaar grotendeels rondom androgyny. De Minneapoleataan besluit dat Denise de vrouwelijke vorm van zichzelf is. Ook schijnt hij van Matthews gehouden te hebben. Da’s vooral naar men zegt. Hij handelt er in ieder geval niet naar. Prince vraagt Matthews om het gezicht van zijn vrouwengroep Vanity 6 te worden, gemodelleerd naar iets wat hij in nogal stoute gedachten heeft. Waarschijnlijk het diep soort denken dat in weinig katoen voor de [vrouwelijke] partner resulteert. De hoes van de single Nasty Girl is daar het perfecte voorbeeld van. Niet opwindend zeg je? Hallo, we praten over 1982 toen roken nog gaaf was en sex suf. En GJ een knaap van 14, zeg maar hallo hormonen. Vanaf de eerst keer dat DJ GJ deze plaat terug in de hoes stopt, is het onmogelijk om het ‘nummer’ ooit nog te vergeten.
Nasty Girl, niet echt de beste platentitel om de vrouw van wie je houdt die blijde boodschap te brengen – maak het minder heuglijk enzo – stopt op nummer zeven in Nederland. Achteraf weet niemand waarom. Net als Sheila E weet Nasty te ontsnappen aan de onprettige poten van de Prince Organizatie. Vanity 6 met Nasty Girl is in 1984 uitgebracht om vervolgens glad vergeten te worden door de muziekgeschiedenis. Niets is voor eeuwig, zeker niet vergeten, totdat het nummer in 2004 weer opduikt. Geen feest der herkenning maar wel geweldige zang van Inaya Day. Waar het om gaat is balans. En die is er. Waarschijnlijk te gewoontjes voor Prince maar de energie die uit de muziek spat terwijl het nummer voor de eerste keer opbouwt naar het refrein is fantastisch. Ongetwijfeld wordt Tina Turner afgeschermd van de wereld en alles wat haar gelukkig maakt door haar omgeving – in haar eigen, beste belang natuurlijk – maar anders zou ze het razend met me eens zijn. Balans in muziek is essentieel, zang zonder kastje (vaarwel Cher) netzo. Muziek is emotie en soms is de beste muziek een liedje dat je de inhoud van de tekst doet vergeten terwijl je het hoort. Omdat alles feilloos in elkaar past.
Wat Prince bezielde, ik wil het niet weten. Het feit dat je geniaal bent, muzikaal of anderszins, is nul excuus om de mensen die je het meest na zijn niet te helpen het beste in zichzelf naar boven te brengen.
Vanity 6 – Nasty Girl [1982]
Inaya Day – Nasty Girl
Morgen vakje 13. Geen zorgen dat brengt geen ongeluk, we gaan het over kikkers hebben.
Kopfoto gemaakt door pawel szvmanski, gevonden op Unsplash. Afbeelding is bewerkt.
—
[4] Sheila E. is de peetdochter van Tito Puente. En Lilian Day Jackson die van Art Blakely. Hmmm. Even vergeten, Sheila E is ook bloedverwant en nicht van Nicole Richie. Lionel was haar voogd. Lionel Richie is niet Nicole’s biologische vader.
[6] Prince is vast fantastisch, maar vooral omdat er fantastische mensen om hem heen waren. Na een ongeluk kan Sheila E. nauwelijks meer drummen. Ze komt er bovenop en doet het drumwerk voor Gloria Estefan op Mi Tierra, een van de allerberoemdste Latin music albums ooit. Uiteindelijk is alle muziek met elkaar verbonden omdat muziek over passie en emotie gaat. Dat begrijp je zelfs als je niet kunt zingen of dansen.